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美國東部時間凌晨5點49分(英國夏令時10點49分)，四名宇航員從位于佛羅里達州卡納維拉爾角的美國宇航局肯尼迪航天中心被送入軌道，這是SpaceX公司的第三次載人發射。
火箭飛行速度高達10000英里每小時
該公司用此前回收后的“獵鷹9號”火箭將同樣是回收再利用的“奮進號”太空艙送入了太空。他們將飛往距離地球250英里(400公里)的空間站，共需飛行將近24小時。
這也是美國國家航空航天局(NASA)與SpaceX公司(由億萬富翁高科技企業家埃隆•馬斯克(Elon Musk)創立并擁有的火箭公司)建立的新公私合作伙伴關系下的第三次載人飛行。
周五的機組成員包括兩名美國宇航局宇航員——53歲的任務指揮官謝恩·金布羅和49歲的飛行員梅根·麥克阿瑟。與他們同行的還有52歲的日本宇航員Akihiko Hoshide和43歲的法國人、歐洲航天局工程師Thomas Pesquet。
發射前3個多小時，戴著頭盔的宇航員穿著定制的白色飛行服和黑色靴子走出了航天中心的操作大樓。隨后，他們乘坐一輛特斯拉電動SUV來到了39A發射場。該發射臺建于20世紀60年代，以執行登月任務的阿波羅11號登月在此發射而聞名。
宇航員們預計將在太空站停留大約6個月，進行科學實驗和維護，然后返回地球。
去年11月被送入國際空間站的其他4名宇航員將于4月28日飛回家。
此次發射任務的特別之處在于，它的獵鷹9號運載火箭使用的是將前一批宇航員送入軌道的同一級助推器。這標志著經過飛行驗證的助推器首次在載人發射中得到重復使用。
可重復使用的助推器是SpaceX火箭戰略的核心。助推器在發射幾分鐘后與火箭的其他部分分離后，可以自行返回地球，并安全著陸。
該公司幫助開創了這項技術，以降低太空飛行的成本。迄今為止，SpaceX已經記錄了超過45次獵鷹9號助推器的成功回收。
該公司翻新并重復使用了大部分助推器，其中一些還多次反復使用。但在周五的載人發射任務之前，所有這些回收過的助推器都只是用于運載貨物。
從此次發射看來，馬斯克的SpaceX發展得很成熟，火箭發射技術上相對可靠，然而其特斯拉電動車業務卻麻煩不斷。不論是無人駕駛還是電動車剎車，都故障不斷。不知道這位億萬富翁兼技術大亨是否會花同樣的功夫去改善它們呢？
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