臥薪嘗膽不算什么，越王勾踐還嘗過更惡心的東西

越王勾踐(約公元前520年―公元前465年)，姒姓，本名鳩淺，又名菼執，春秋末年越國國君，春秋五霸之一。

公元前494年，勾踐聽說吳王夫差痛下心來日夜練兵，準備攻越。勾踐決定先發制人，他不聽范蠡的勸阻，決定起兵先行攻擊吳國。結果就是夫差派遣全部精銳兵力，于夫椒大敗越軍，縱使越王勾踐無比追悔，奈何改變不了結局，最終被迫向吳王求和。

勾踐帶著妻兒入吳后，受盡屈辱，說是為臣實際上為奴，就連身上穿的都是粗布爛麻，住的是不遮風擋雨的石頭房子，勾踐被罰在闔閭墳前的白馬澗養馬，給夫差當牽馬的仆人；而勾踐的夫人負責在馬廄里干除糞、灑掃之類的粗活。

但是就算是這樣，在那么惡劣的環境下，勾踐從來沒有放棄過復國的夢想，他表面上盡心盡力地侍奉夫差，故意捧高他讓其慢慢地對自己消除戒心，讓夫差以為自己迫于眼前無奈的放棄了復國的想法。甚至有一次夫差生病了，勾踐聽說后趕忙前去問候，為了找到病因他竟關切地掀開馬桶蓋，用手指沾些夫差剛拉完的大便深入口中品嘗，以便弄清夫差的病情，這一舉動深深地感動了夫差，自此以后他更加堅信勾踐對自己是真的臣服，這便是成語“問疾嘗糞”的由來。

三年后，吳王夫差不顧大臣們的反對，堅定不移的把勾踐釋放回越國，勾踐返回越國后重新重用范蠡、文種等人，他永遠無法不忘自己在吳國受辱的情景，在自己的屋里掛了一只陳年苦膽，每天都會品嘗苦膽數次，以此來提醒自己不能忘記曾經在吳國所受的屈辱！

勾踐準備十年讓越國休養生息，使得越國國力從破敗不堪漸漸恢復過來。他還采用了范蠡所獻的美人計，把西施等眾多美女獻給吳王夫差。