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我們踏上人生旅途時，前途充滿著未知數我們有的是計劃和夢想，但是往往得走迂回曲折的道路，對著難越的關山興嘆，搶渡險惡的急流，或被土崩和地震阻擋征途。我就是這樣度過了80年。 ——李耀
新加坡是一個小的難以在地圖上尋找的島國，可就是這樣一座小島，既沒有豐富多樣的礦藏，也沒有茂密蔥郁的森林，更是沒有一望無際的良田，自然條件惡劣得甚至連飲用水都要依賴從國外進口或是海水淡化。
就是這樣一個地方，卻在短短40年間舉世聞名。這個國家級城市，它有著“花園城市”的美譽，毗鄰的吉寶港口也是世界上最繁忙最密集的港口之一。這樣的功勞，有一人功不可沒，他，便是新加坡國父——李光耀。
年少求學
李光耀，1923年9月16日出生，漢族客家人，其祖籍為廣東省梅州市。李光耀自幼接受了良好的應試教育，他自小聰慧，年僅12歲便考入當地排名第一的萊佛士書院初中部，入校后他刻苦讀書，18歲時又考入該校的高中部。
后雖然因戰爭而被迫中斷學業，但李光耀卻沒有放棄學習，日夜苦讀。在戰爭結束后，李光耀通過數年時間的不斷的努力和積累獲得了大英帝國女王獎學金，繼續遠赴英國求學。
在英國的倫敦經濟學院學習3個月后，李光耀又轉學到劍橋大學攻讀法律專業，畢業時他獲得了“雙重第一榮譽學位”，并在1950年在倫敦考取獲得了執業律師資格。
參政議政
1950年，李光耀與讀書時的同學柯玉芝結婚，他的妻子柯玉芝也是一位在當地頗有名氣的律師。二人婚后非常恩愛，共育有二子一女。
同年8月，李光耀與妻子回到新加坡，繼續從事與律師有關的工作。1952年，李光耀因代表“新加坡罷工的郵差”與政府談判而聲名鵲起，從而建立了一定的群眾基礎，這為以后李光耀的從政之路奠定了基石。
次年，李光耀參加了舉行的首屆選舉，順利地當選為立法議員的議員，也開始為新加坡爭取自治地位和國家獨立而努力。
廢除漢語，去中國化
1965年8月9日，李光耀以新加坡總理的身份宣布新加坡脫離馬來西亞，實現獨立，成為一個有主權和民主的國家，在是一個讓人異常難過悲傷的消息。
李光耀晚年曾在回憶錄里寫到此刻的感受：“一些國家本身就是獨立的，一些國家爭取到獨立，而新加坡的獨立則是強加在它頭上的。每當我們回憶簽署協議，使新加坡脫離馬來西亞的那個時刻，我們總會感到痛苦，我從來沒這樣悲傷過。分家成了事實，我辜負了許許多多的人。”
在新加坡獨立之初，全國總人口大約200萬人，其中，百分之七十五都是華人，人均GDP有很低，剛到450美元。世界也對于這個擁有719平方公里的小國能否繼續存在產生了疑問，更糟糕的是，人們住宅緊缺，缺水生活所必備的土地和自然資源。
為了尋求生存和發展，新加坡開始實施一系列的措施來促進經濟發展。李光耀認為，新加坡要想實現經濟發展，必須實行對外開放，吸引外國資本來新設廠。
于是，李光耀開始實施“去中國化”的政策，把英語作為新加坡的官方語言，他又關閉了在東南亞傳播中國文化的唯一一所大學——南洋大學。
在李光耀看來，
新加坡雖然華人居多，但是漢語也個劣勢，漢語有平翹舌音之分，且一個詞語可能在不同的語境下有不同的意思，非常難學，倘若將漢語作為新加坡通用語言，那國民可能要再繼續學習英語以便與外商更好的交流討論，這將是一個異常痛苦和困難的語言轉變。
而英語相對于漢語則有一大優勢。作為國際社會的通用語言，既方便與世界接軌，又能很好地與外商交流，有一個商業友好的環境，再加上英語友好的氛圍，外國資本來新投資便更加容易，更加便捷。
其他政策
除此之外，在人才建設和發展上，李光耀還支持人才強國的戰略，主張高薪養廉來吸引人才和預防貪污腐敗。
李光耀還努力推動經濟的快速發展，他推動建設開發了裕廊工業園區，創立了公積金制度，避免公司在經營過程中出現較大程度上的波蕩，人們的生活水準也有大幅度轉變，經濟實力有不斷增強。
在文化文明的建設上，李光耀發動發起了反對隨地吐痰、禁止亂扔垃圾，禁止在公共場合隨意吸煙等一系列倡導文明的運動，國民素質不斷提高。
人物評價
2014年，89歲高齡的李光耀因疑似中風發燒入院治療。隨著病情的惡化，2015年3月，李光耀因病搶救無效而去世，享年91歲。
作為一個小小的島國，新加坡用了不到40年時間，從一個缺乏經濟基礎，缺少安全保護和自然資源嚴重匱乏的小小彈丸之地，一躍成為著名的“亞洲四小龍”之一，并只身擠入發達國家之列。對于新加坡的發展軌跡，被人們親切地總結為“新加坡模式”。
而李光耀作為這座“花園城市”的建構者是功不可沒，他排擠政敵，對于西方國家和媒體的排擠和嘲笑毫不理會，手中牢牢掌握著政權，短短幾十載里，李光耀讓新加坡在狹小的地理空間里，創造出巨大的生存空間和經濟價值，把一個毫無生機的小小國家變成了僅次于日本的亞洲第大二富國。
但是，廢除漢語，把英語作為國家官方語言的這一舉措是一把雙刃劍。在李光耀執政期間，基于所謂的“英語至上”和“政治利益”的考量，他下令關閉南洋大學，切斷了漢語文化在新加坡甚至東南亞的傳播，導致了新加坡幾代人對于漢語失去了本身的興趣，白白斷送了漢語在新加坡的發展，卻沒有意識到東南亞的華裔和世界各地的華商為新加坡帶來的巨大商機，漢語教育在新加坡的消失，不僅是新加坡華人的損失，也是整個東南亞華人社會的損失，發人深省。
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