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在2021年4月15日經過木星云頂的第33次低通時,美國宇航局的朱諾號飛船捕捉到了巨型行星大氣中一個引人入勝的特征演變,即“克萊德點”。
該功能以南非百夫長的業余天文學家克萊德福斯特(Clyde Foster)非正式命名,他于2020年使用自己的14英寸望遠鏡發現了該功能。2020年6月2日,就在福斯特(Foster)最初發現之后的兩天,朱諾(Juno)提供了對克萊德斑點(Clyde's Spot)的詳細觀測結果(上圖),科學家們確定是在木星大紅色東南方的木星層上方噴出一團云狀物。Spot,目前大約是地球的1.3倍。這些強大的對流爆發偶爾發生在這個被稱為南溫帶的緯度帶。最初的煙羽很快消退,并在幾周內被視為一個黑點。
木星高度活躍的大氣中的許多特征是短暫的,但是從2021年4月通過JunoCam儀器觀察到的結果(下圖)顯示,克萊德斑點的發現將近一年后,它的殘余物不僅從大紅色斑點中漂移了,而且也發展成為科學家稱其為折疊的絲狀區域的復雜結構。該地區的緯度是原始地點的兩倍,經度是原始地點的三倍,并且有可能持續更長的時間。
上面的照片是在2020年6月2日上午3:56拍攝的,當時飛船離木星的云層約28,000英里(45,000公里)。下圖是2021年4月15日,太平洋夏令時間4:58 pm(美國東部時間7:58 pm)拍攝的。當時,該航天器距木星的云頂約16,800英里(27,000公里),位于南緯30度左右。另一位公民科學家Kevin M. Gill處理了來自原始JunoCam數據的兩個圖像。
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